Są to przenośne urządzenia służące do powiększania tekstu czy obrazu. Ich rozmiar umożliwia czasami przenoszenie w kieszeni lub damskiej torebce, co pozwala wykorzystywać je zarówno w domu jak i w sklepie, podczas zakupów. Wyposażone w kamerę (najlepsze z nich mają nawet dwie kamery) i monitor wyświetlają na nim obraz widziany przez kamerę. Zazwyczaj wystarczy położyć lupę na dowolnym tekście, aby zobaczyć obraz w znacznym nawet powiększeniu. Niektóre modele umożliwiają także oglądanie obrazu z oddali (np. tablicy w szkole).
Lupy różnią się pomiędzy sobą właściwościami: wielkością ekranu, jakością obrazu, możliwością regulacji parametrów obrazu (kontrast, jasność, możliwość wyświetlania w sztucznych, kontrastowych kolorach).
Niektóre z nich posiadają dodatkowe funkcjonalności, możliwość zapisu zdjęć czy podłączenia do komputera lub telewizora.